Il Consiglio federale stabilisce i requisiti formali dei programmi pluriennali.
I programmi pluriennali sono sottoposti:
per conoscenza al Consiglio federale;
per parere alla Conferenza svizzera delle scuole universitarie, se concernono la ricerca universitaria;
per parere al Consiglio dei PF, se concernono il settore dei PF.
Il Consiglio federale può esigere la rielaborazione dei programmi pluriennali se non sono armonizzati o se i crediti richiesti superano i mezzi federali presumibilmente disponibili.
Il Consiglio federale presenta all’Assemblea federale, nell’ambito del messaggio ERI, un rapporto sui programmi pluriennali.