L’Office fédéral de la protection de la population poursuit les objectifs suivants conformément aux directives politiques:
il contribue, en collaboration avec les cantons, les communes et des tiers, à la protection globale de la population, de ses moyens de subsistance et des biens culturels contre les conséquences d’événements de grande portée, de catastrophes, de situations d’urgence et de conflits armés; en cas d’événement de portée nationale concernant la protection de la population, il coordonne la collaboration;
il contribue, avec le concours de ses partenaires, à la maîtrise de tels événements.
Pour atteindre ces objectifs, il assume les tâches suivantes:
il élabore des documents de planification fondés sur l’analyse des risques afin d’assurer la prévention et la maîtrise des menaces et des dangers pour la population, ses moyens de subsistance et les biens culturels; il développe des stratégies et des technologies pour la défense contre les menaces et les dangers et garantit la recherche et le développement à cette fin; il élabore les bases pour la protection des infrastructures critiques;
il assure sur le plan national la capacité de fonctionnement des organes de conduite, des organisations civiles d’intervention et des systèmes et processus centraux et constitue, avec la Centrale nationale d’alarme, le noyau d’une organisation centrale d’intervention à l’échelon fédéral;
il garantit la vue d’ensemble de la situation concernant la protection de la population et assure l’alerte, la transmission de l’alarme et l’information à la population en cas d’événement; exploite à cet effet la Centrale nationale d’alarme;
il offre son expertise et sa capacité de mesure en matière de dangers NBC et exploite lui-même des infrastructures de laboratoire dans le domaine NBC;
il élabore les bases de la stratégie et de la conception de la protection civile, en particulier dans les domaines du personnel, du matériel et des ouvrages de protection; il assume des tâches visant à assurer la protection des biens culturels;
il surveille l’exécution par les cantons des prescriptions fédérales sur la protection de la population et la protection civile et soutient ces derniers lors de l’engagement des organisations de la protection de la population;
il soutient les cantons dans le domaine de la formation et gère à cette fin un centre d’instruction;
il veille à la disponibilité de systèmes télématiques modernes et sûrs pour la communication entre les organisations de conduite et d’intervention; il est responsable des systèmes d’alarme et d’information en cas d’événement; il permet la diffusion d’informations également en situation extraordinaire en mettant à disposition les infrastructures techniques nécessaires en cas de panne des réseaux de télécommunication des fournisseurs privés.