Pour l’examen scientifique et structurel des projets, le FNS applique principalement les critères suivants:
la pertinence stratégique du thème de recherche pour le site de recherche suisse;
la qualité scientifique de l’ensemble du programme de recherche et des projets particuliers, y compris leur capacité d’encourager l’interdisciplinarité, de nouvelles approches ou méthodes scientifiques à l’intérieur d’une discipline et la collaboration dans des champs scientifiques nouveaux;
la masse critique et la valeur ajoutée du PRN proposé par rapport à la somme des projets isolés;
la plausibilité des objectifs et des mesures envisagées en matière de transfert de savoir et de technologie, d’encouragement de la relève et de promotion de l’égalité;
la qualification scientifique des principaux participants;
la qualité des structures de gestion du PRN proposé et les qualifications du directeur du PRN et de son suppléant;
l’adéquation de l’enveloppe financière sollicitée et de la dotation en fonds de tiers;
l’adéquation de l’institution hôte.
Pour l’examen des projets du point de vue de la politique de la recherche et de la politique des hautes écoles, notamment pour l’examen de la durabilité des structures à mettre en place, le SEFRI se fonde principalement sur les critères suivants:
l’insertion du centre de compétences dans les plans stratégiques de l’institution hôte;
la répartition des tâches et la coordination dans le domaine des hautes écoles;
l’insertion du PRN dans la répartition régionale et nationale des centres de compétence conformément aux objectifs du programme des pôles de recherche nationaux;
la cohérence avec les objectifs de la politique de la Confédération en matière de recherche;
l’insertion dans les coopérations scientifiques internationales et dans les efforts de coopération internationale entrepris par la Suisse sur le plan institutionnel.