Les centres nationaux de référence désignés par l’OFSP ont notamment pour tâches:
d’établir un diagnostic de référence, y compris la caractérisation des agents pathogènes ou de leurs effets;
de gérer une collection de référence ou de garantir l’accès à une telle collection;
de développer des méthodes et d’effectuer des travaux de recherche;
de conseiller et de former les autorités et les professionnels;
d’assurer la collaboration internationale et la mise en réseau;
d’apporter leur soutien à l’OFSP lors du dépistage et de la surveillance de maladies transmissibles.
Si nécessaire, les tâches supplémentaires suivantes peuvent notamment leur être confiées:
apporter un soutien à l’OFSP et aux cantons dans le cadre d’enquêtes épidémiologiques;
mettre en œuvre des concepts de diagnostic spécifiques de la Confédération;
soutenir l’exécution des mesures;
mettre à disposition du matériel servant au prélèvement et à l’envoi d’échantillons;
transférer des méthodes de travail à d’autres laboratoires;
assurer le diagnostic primaire si l’offre du marché est insuffisante.